船舶舱底含油废水有以下一些特征：

（1）污染物质成分极为复杂、乳化油含量高。

船舱底水中的污染物包括船舱内所用的原油、燃料油、润滑油、固体杂质、机械杂质、清洁剂等各种油类，其种类繁多，组成复杂。因为清洁舱内所用的清洁剂含有大量的表面活性剂，可使油颗粒乳化，从而大大提高污水中乳化油的含量。

（2）水量变化大。

船型、吨位、船龄和航行时间等因素对船舱底含油废水的水量有较大的影响，因此，不同的船舶或同一艘船在不同的时间、不同的输油量下产生的污水水量也存在差异，而且差异很大。

（3）含油量大。

船舶舱底含油污水中的油含量较高，以洗舱水为例，水中的油含量甚至可以达到每升50000毫克，就算是油浓度较低的舱底水也时常达到每升20000毫克。

（4）含盐量高。

因为船舶全年都在海上航行，所以经常直接使用海水作为洗舱水原水。而海水中含有大量的钠、钾、钙、镁、锶等金属阳离子，氯根、硫酸根、碳酸氢根、溴根和氟根等阴离子以及硼酸分子等，含油污水中的含盐量通常可达2~5%。